— Я больше в пещеры к парам не пойду. — Едва мы вошли в обсерваторию, Элеонора решила высказаться.
Я тоже подумала, что лучше, наверное, сделать какую-то систему оповещения, типа будильника. Мужчины, шедшие позади нас, задумчиво молчали.
— А пусть их Мурка будит! — Высказала очередное гениальное предложение Виталина.
Нау, еще не отошедшая от встречи с сородичем, раздраженно рыкнула, но после недолгих уговоров согласилась на эту почетную миссию. Мы с девочками с облегчением выдохнули.
— Ваше Величество! — Раздался позади нас голос, и мы все повернулись. На нас несся тар Лий. — Ваши Величества, прибыла еще одна пара. — Ну, хоть недалеко ушли.
На площади народ еще не разошелся, а потому стал свидетелем появления Валентины и ее тощего донельзя супруга, который со страхом озирался по сторонам. Валю же толпой было не смутить, а потому она быстро дотащила супруга до крыльца, поклонилась и вручила нам огромную голубую ажурную сеть, искусно сплетенную. На вопрос «откуда», женщина ответила, что ее сплели даси — это такая разновидность насекомых, которые ткут такие штуки, чтобы обустроить свои жилища. Зная размер здешних насекомых, я не удивилась.
В малом зале Валентина отказалась выпускать руку мужчины, аргументируя это тем, что он и так находится на грани обморока. Лар Моа действительно выглядел очень напуганным. Нда, рабство для психики просто так не проходит. Такое ощущение, что он так и ждал нападения на себя и свою туа. Наивный, такая женщина, как Валя его у любого из лап вырвет, даже у медведя, не говоря про каких-то там магов.
Когда же мы спросили ее о том, не намерена ли она выбрать себе другого мужчину, она на нас посмотрела, как на дур.
— Зачем мне? Я Моа откормлю, и нормально будет. А то ведь худой, все кости пересчитать можно. А добытчик он хороший, еду в таких местах добывал, где я бы и искать не вздумала. Да и привыкла я к нему за эти дни. — Она ласково прошлась по руке лара, придавая ему уверенность в себе.
Я только решила умилиться, как меня окликнул Ам, стоящий на другом конце зала.
— Инна, прибыла четвертая пара.
Я перепоручила Валентину с Моа Элеоноре, на предмет покормить и устроить, а сама вместе с королем ринулась обратно на опостылевшее уже крыльцо обсерватории. Четвертыми прибыли Клавдия Ефимовна с таром Юти. Я, увидев их счастливые лица, едва не расцеловала обоих за своевременное появление. Мне срочно нужны помощники, которым я смогу некоторые свои полномочия передать.
Народ на площади сегодня решил стоять до конца дня, видимо, потому там было не протолкнуться. После кучи ненужных речей, нам был вручен огромный мешок специй (то-то лар Тут обрадуется), и мы, наконец, прошли до портала, ведущего во дворец.
Вечером, после того как женщины еще раз подтвердили свои намерения, мы бегая в три ноги, организовывали слияние пар, затем объясняли им, что их ждет, отпаивали лара Моа всеми зельями, что у нас имелись в наличие. Парень до такой степени перепугался, что начал заикаться, но три глотка живой воды исправили этот дефект.
Наконец, распределив пары по пещерам, я попала в свои покои, верхом на Аме, который бережно сгрузил меня на кровать.
— Все. Хочу отпуск и молоко за вредность. — Проворчала я в подушку.
— Устала? — Амиа сочувственно погладил меня по волосам, снимая корону.
— Не то слово. — Пожаловалась я, постепенно расслабляясь под чуткими пальцами мужа, разбирающими мне косу. — Я думала, что раньше много работаю. Ничего подобного. Раньше я практически отдыхала на работе. А знаешь почему?
— Почему?
— Потому что равномерно распределяла обязанности в отделе по всем работникам, а не бегала сама язык на плечо. — Ам погладил мое плечо, видимо, задумался, можно ли туда язык положить. — А здесь я просто не знаю, что и кому можно поручить, а что должна делать сама королева.
— Прости. — Ам наклонился и зарылся носом в мои волосы. — Ты можешь вообще ничего не делать. Просто я решил, что когда мужчины своими глазами будут видеть королеву, которая привела женщин, они постараются тебе угодить. Я распоряжусь, чтобы брачные церемонии проводили без тебя. Я-то, как король все равно там быть обязан. Хотя бы на первых пяти.
— Ты думаешь, что я тебя брошу в таком нелегком деле? — Я перевернулась с живота на спину и посмотрела на грустное лицо мужа. — Ну, уж нет. Я сейчас пожалуюсь, поною, похнычу, а завтра с новыми силами примусь за свои обязанности. Знаешь, как это здорово, когда есть сильное плечо, на котором можно поплакать. — Я прижалась щекой к этому самому плечу.
— Но ты сильно устаешь. — Покачал он головой. — Тебе не надо себя утомлять.
— Хорошо, предлагаю альтернативу. — Я подтянулась, вскарабкалась на него и улеглась поверх мужниного тела. — Как только разберемся с девочками, на илиду махнем на твою дачу на каких-то там островах. Я там отдохну, как следует. Как ты на это смотришь?
— На дачу? — Неуверенно переспросил Ам.
— Ну, домик у моря, ты говорил. — Пояснила я.
— Да, на Кефе есть королевский дом. Как только дождемся последнюю пару, мы с тобой обязательно его посетим. — Он крепче сжал меня в своих объятиях. — Ты больше не хочешь плакать?
— Нет. Плакать я перехотела, а вот от небольшого массажа бы не отказалась. И спать, спать, спать. — Мурлыкнула я не хуже Мурки.
Глава 11. Владычица судеб
Ночью меня снова подняло. Да что ж это такое-то? Когда я уже нормально высплюсь? И подняло меня не абы что, а дурацкий сон, что Ам от меня уходит в непроглядный туман. Я его зову-зову, а он не отзывается. Потом смотрю, а у меня на запястье ниточка повязана. Красная. И уходит она все в тот же туман. Я за нее тяну, туман рассеивается, и оказывается, что ниточка привязана к зеленому мальчику лет трех, который играет чем-то сверкающим в траве. Присмотрелась, а он играет короной. И Ама нигде нет. Я так испугалась, что даже проснулась.
— Что случилось? — Амиа подорвался со мной, сел на кровати и зажег светлячок.
— Сон плохой приснился. — Я сглотнула ставшую вязкой слюну и посмотрела на обожаемого супруга. — Ты от меня уходил. Я зову, зову, а ты не отзываешься.
Меня тут же сгребли в нежные объятия и принялись успокаивать.
— Ну что ты такое говоришь? Куда я от тебя могу уйти? Наши души связаны, помнишь. Я даже если захочу, то не смогу никуда от тебя деться. А я хочу всегда быть рядом с тобой. Ты моя туа, мое сердце, моя жизнь….
У меня после этих слов слезы на глаза навернулись. Ам все шептал на ухо нежности, укачивая меня в своих объятиях. Как я уснула, не помню.
Наутро я о странном — страшном сне и думать забыла. Не до этого было совсем. Зато было до брачной церемонии целых двух пар. Тар Лий с самого утра, едва я раскопала глаза, отправил Аму сообщение, что в Тарот сегодня прибыли целые делегации из трех других городов: Солора, Алота и Гелота. Мужиков принесло со всего материка для того, чтобы рассмотреть, действительно ли на планете стало еще на пять женщин больше. И уже пошли первые прошения на участие в следующих церемониях выбора. В общем, на площади сейчас находится около пятидесяти тысяч человек, в то время как площадь рассчитана всего на тридцать. И видимо, они там друг у друга на головах сидят с самой ночи. А некоторые со вчерашнего дня не расходились, занимая места желая увидеть настоящих женщин.
Поэтому мне сегодня пришлось втискиваться в самое нарядно платье (будь оно неладно), расшитое камнями и драгоценной канителью. Тяжелое, как зараза. Из ювелирки помимо короны, пришлось нацепить еще колье на полгруди. При том, что платье закрыто под горло, смотрелось это все, прямо скажем, странно, но Амиа уверил, что так и надо и я выгляжу изумительно. Ладно, если муж говорит, что все в порядке, поверим на слово. Все же он здесь дольше меня живет. Лет этак на шестьсот с лишком.
Будить «молодых» в этот раз мы отправили Мурку, которая в зубах несла свертки с одеждой. Вернувшись, она долго фыркала и передергивала шкурой на спине. Как же я ее понимаю. Первой из пещер вышли Валентина с Моа. Если лара слегка потрясывало от пережитых эмоций, то женщина была спокойна и безмятежна, как чукча, притащивший в чум мамонта вместо оленя. Пока ждали вторую пару, я быстро нацепила на их руки перстни с фиолетовым камнем, пояснив, для чего они служат.